Che gusto ha la felicità? La ricetta del buon umore

“Siamo ciò che mangiamo” diceva il filosofo tedesco Ludwig Feuerbach, ed è ormai risaputo ed evidente nella nostra epoca come l’alimentazione possa influire sulla nostra salute e sul nostro aspetto fisico.

Ma se ciò che mangiamo avesse anche la capacità di influenzare le nostre emozioni e il nostro umore?

È infatti noto nel mondo della ricerca scientifica che la nostra alimentazione può influenzare il nostro benessere mentale attraverso differenti meccanismi. È dimostrato che diversi componenti del microbioma intestinale – la moltitudine di organismi microbici, tra cui batteri, virus e archei, che vivono nell’intestino umano – influiscono sulla salute mentale attraverso l’asse microbiota-intestino-cervello e uno squilibrio microbico può essere correlato a disturbi mentali come ansia e depressione.

Sebbene non si conoscano ancora tutti i meccanismi biologici che mettono in relazione cibo e umore, studi recenti mostrano come i nutrienti stessi contenuti in alcuni alimenti abbiano la capacità di influenzare positivamente un’ampia varietà di funzioni metaboliche che, a loro volta, svolgono un ruolo nella modulazione dell’umore, delle capacità cognitive e del comportamento. Questi cibi portano infatti ad aumentare la produzione di serotonina, un neurotrasmettitore che a livello cerebrale induce stato di serenità e benessere.

Si tratta, in particolare, di alimenti ricchi di triptofano, un aminoacido essenziale precursore della serotonina non prodotto dal corpo umano e che può essere introdotto solo attraverso la dieta.

Alcuni esempi di alimenti che costituiscono le fonti più ricche di triptofano sono:

• Latte
• Tonno e salmone
• Carne bianca (come tacchino e pollo)
• Avena
• Formaggio fresco
• Noci, semi e arachidi
• Pane e pasta integrale
• Cioccolato
• Frutta, in particolare la banana, ma anche mela e prugne

Non dimentichiamoci mai che per aiutare la salute di corpo e mente, oltre a un’alimentazione sana, serve fare sport e attività fisica, ma di certo il cibo è un altro attore importante: quale sarà la tua prossima ricetta?

Fonti

• https://www.humanitas-sanpiox.it/news/umore-lo-sai-come-migliorarlo-con-lalimentazione/
• Zahar, S., Schneider, N., Makwana, A., Chapman, S., Corthesy, J., Amico, M., & Hudry, J. Dietary tryptophan-rich protein hydrolysate can acutely impact physiological and psychological measures of mood and stress in healthy adults. Nutritional Neuroscience, 2023, 26(4), 303–312. https://doi.org/10.1080/1028415X.2022.2047435
• Emeran A. Mayer, Karina Nance, and Shelley Chen. The Gut-Brain Axis. Annu. Rev. Med. 2022. 73:439–53. https://doi.org/10.1146/annurev-med-042320-014032
• Joseph Firth, James E Gangwisch, Alessandra Borsini, Robyn E Wootton, Emeran A Mayer. Food and mood: how do diet and nutrition affect mental wellbeing?. BMJ 2020;369:m2382. https://doi.org/10.1136/bmj.m2382
• Xiong RG, Li J, Cheng J, et al. The Role of Gut Microbiota in Anxiety, Depression, and Other Mental Disorders as Well as the Protective Effects of Dietary Components. Nutrients. 2023;15(14):3258. Published 2023 Jul 23. doi:10.3390/nu15143258
• Martin Reuter, Vera Zamoscik, Thomas Plieger, Rafael Bravo, Lierni Ugartemendia, Ana Beatriz Rodriguez, Peter Kirsch. Tryptophan-rich diet is negatively associated with depression and positively linked to social cognition. Nutrition Research, Volume 85, January 2021, Pages 14-20. https://doi.org/10.1016/j.nutres.2020.10.005

25/06/2024